|
 Ryba s inteligenciou potkana? Alebo možno potkan s telom ryby? Nie je také ľahké rozhodnúť sa, ako nazvať toto chimérické stvorenie, ktoré vytvorili D. Bresler z Kalifornskej univerzity (Los Angeles) a M. Bitterman z Bryn Mawr College (Pensylvánia).
V súlade s prírodnými zákonmi sa z nej mala stať ryba, obyčajná, nie príliš bystrá Tilapia macrocephala, obyvateľka tropických vôd Afriky. Vďaka neobvyklej operácii uskutočnenej v neskorom štádiu embryogenézy však vedci z nej dokázali vypestovať umelé zviera, ktoré v prírode neexistuje, iba navonok podobné svojim vzhľadom. Intelektuálne schopnosti tohto tvora a jeho schopnosť učiť sa ďaleko predčili rybiu „inteligenciu“, ktorá sa blížila schopnostiam vyvinutých cicavcov.
Myšlienka neobvyklého zážitku bola založená na nasledujúcich úvahách. Ak sa odstráni časť mozgu, možno funkciu strateného tkaniva posúdiť podľa následných zmien v správaní a schopnostiach zvieraťa. Napríklad, ak odstránite časť kôry z mladého potkana, dospelý potkan sa vyrovná s behaviorálnymi úlohami oveľa menej úspešne a bude k svojim „schopnostiam“ pristupovať k rybám. Čo však v prípade, že nastavíme opačný experiment a pokúsime sa zvýšiť počet nervových buniek v asociačných štruktúrach mozgu u rýb? Je možné v tomto prípade dosiahnuť opačný efekt - posilnenie intelektuálnych schopností zvieraťa? To je presne to, čo vedci urobili odstránením embryonálneho mozgového materiálu z embryí. Tilapia a jej transplantácia iným jedincom rovnakého veku a druhu. Ďalšia dreň bola implantovaná do prijímajúcej ryby v budúcej tvarovacej oblasti tectum opticum, najdôležitejšia asociačná časť mozgu, ktorú možno nazvať „centrom myslenia“ rýb. Funkcia porovnateľná s kôrou cicavcov tectum opticum ryby sú hlavným prijímačom informácií prichádzajúcich do mozgu z rôznych zmyslových systémov: vizuálnych, čuchových, hmatových. To všetko umožnilo očakávať, že operatívny pokus o „vylepšenie“ tejto štruktúry môže nejako ovplyvniť základné črty správania zvierat.
Vedcom sa podarilo vypestovať desať prijímajúcich embryí. Šesť z nich bolo podrobených rôznym testom správania zameraných na zistenie schopnosti učiť sa. Experimentátori použili takzvanú reflexnú reverzibilnú (zvrátenie zvyku) školenie, vyvinuté M. Bittermanom pre komparatívne hodnotenie schopnosti učiť sa u rôznych druhov. V experimentoch s reverznou reverziou je zviera spočiatku odmenené za výber jednej z dvoch alternatív správania. Keď je preferencia tejto odmeňujúcej alternatívy pevná, to znamená, že sa vytvorí podmienený reflex, podmienky sa zmenia tak, že sa teraz odmeňuje iný, opačný typ správania. Pokusy ukazujú, že takto trénované vtáky a cicavce vykazujú zreteľnú schopnosť zlepšovať svoje reverzné schopnosti, čo sa u rýb nepozoruje.
 Čo sa stalo po operácii? Zvieratá sa akoby rozdelili do troch skupín. Dve z operovaných rýb sa prakticky nelíšili od svojich bežných náprotivkov, ich mozog sa nezmenil v štruktúre a veľkosti, zjavne kvôli skutočnosti, že implantované tkanivo sa nezakorenilo. U ďalších dvoch rýb sa preukázalo výrazné zlepšenie schopností učenia sa, dosiahli oveľa menej chýb ako normálni jedinci, ale nepodarilo sa im ani vyvolať progresívny reflexný zvrat. Nakoniec zostávajú dve ryby, na rozdiel od ostatných dokázali tréningom vylepšiť reverziu reflexov, t.j.preukázal kvalitatívne novú vlastnosť, ktorá sa u bežných rýb nenašla. Závažnosť tohto účinku bola obzvlášť zarážajúca: bol v rovnakom poradí ako u potkanov - zvierat, ktoré sa v taxonomickej mierke stavovcov radia až o tri triedy vyššie. Inými slovami, operované zvieratá akoby dosiahli obrovský pokrok vo svojom „intelektuálnom“ vývoji, keď preskočili dobrých 200 miliónov rokov oddeľujúcich devón od kenozoika - čas, počas ktorého sa ryby vynorili z vody, obojživelníkov , plazov a nakoniec sa objavili prvé cicavce. s neporovnateľne progresívnejšou kortikálnou štruktúrou mozgu.
Aký bol mozog týchto „brilantných“ rýb? Na častiach, ktoré uviedli autori experimentu, je viditeľné výrazné zahustenie tectum opticum - takmer dvakrát. Toto zahustenie, ktoré bolo u niektorých rýb lokálne, bolo najvýraznejšie u týchto dvoch vzoriek, ktoré vykazovali progresívnu schopnosť spätných reflexov. Vedci zaznamenávajú, že sa u jednej z týchto rýb objavuje kvalitatívne nový typ nervovej štruktúry, ktorá nie je vlastná normálnym jedincom. (Táto zaujímavá skutočnosť bohužiaľ nie je v ich článku zdokumentovaná podrobnejšími mikrofotografiami tectum opticum).
Znamená to, že tieto výsledky znamenajú, že jednoduché zvýšenie počtu nervových buniek nad určitú normu „uvoľnenú prírodou“ môže viesť k významným kvalitatívnym zmenám v štruktúre a fungovaní mozgu? S týmito závermi je zatiaľ potrebné narábať opatrne. Experimentálny materiál je stále malý: vedcom sa podarilo vychovať iba 10 príjemcov, z ktorých nie všetci dosiahli rovnaký pokrok. V článku sú tiež určité nejasnosti týkajúce sa fázy vývoja, v ktorej sa transplantácia mozgu uskutočňovala, spôsobu operácie a potlačenia procesov odmietnutia transplantovaného tkaniva.
Konečné potvrdenie (alebo vylepšenie) týchto výsledkov by sa malo zjavne stať udalosťou v nasledujúcich mesiacoch. Ak sú nové fakty pozitívne, experiment Breslera a Bittermana možno právom označiť za jednu z najväčších vedeckých udalostí uplynulého roku. Z dlhodobého hľadiska - vykonávanie podobných operácií na vyšších stavovcoch.
Ťažkosti, ktoré predstavuje imunologická bariéra, je možné obísť použitím identických dvojčiat s rovnakým genotypom.
Nemenej dôležitý je však morálny aspekt takýchto experimentov. Sú takéto operácie na ľudských embryách prípustné z morálneho hľadiska? Ak sú v pokusoch na rybách vedci zjavne dostatočne zaručení proti nebezpečenstvu vytvorenia „nadľudskej“ inteligencie, potom sa v pokusoch na opiciach, a ešte viac na ľuďoch, stane takáto možnosť veľmi reálnou. Môžeme len dúfať, že ďalší výskum v tejto oblasti nebude klasifikovaný: vedecká komunita si musí byť stále vedomá neočakávaných dôsledkov, ktoré môžu mať za následok transplantáciu mozgu u vyšších stavovcov.
B.V. Loginov
|
